Sua teoria sobre a formação
nebulosa do mundo, em 1734, foi exposta muito antes que a de Kant-Laplace
e suas observações a respeito das funções cerebrais
e medulares antecipam-se em 50 anos a outros estudos semelhantes.
São também notáveis
suas idéias sobre os átomos, o magnetismo e a luz, bem como
seus estudos sobre paleontologia e cristalografia.
Como todo gênio inconformado,
projetou também uma máquina voadora.
Porém, seu interesse
em descobrir a natureza da alma levou-o a novas viagens pela Europa, em
busca de mestres eminentes e de textos raros. Até essa época,
Swedenborg era um erudito e um administrador, mas uma modificação
profunda levou-o a abandonar a investigação física
pela espiritual.
Entre 1743 e 1744 teve uma
série de sonhos e visões que o convenceram de estar em contato
com o mundo espiritual. Passou a acreditar que estava encarregado por Deus
de uma missão sagrada (ensinar as doutrinas da Nova Igreja) e dotado
do poder de entrar em comunicação com os espíritos
e os anjos. Ele próprio descreve tal acontecimento como “o nascimento
de sua vida espiritual” e “a manifestação de Deus em sua
pessoa”.
Passou então a “viajar”
pelos mundos invisíveis. As experiências que realizou nesse
sentido foram relatadas em suas obras com uma precisão sem paralelo
em nenhuma outra religião. Ao mesmo tempo, aprofundou seus conhecimentos
do hebreu e encetou sua volumosa obra sobre a interpretação
dos textos Sagrados.
Tinha uma vida simples ao
extremo e sua personalidade soube ganhar o respeito, a confiança
e o amor de todos que com ele trataram.
Faleceu em Londres, em 1772.
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